Bíblia Hebraica mais antiga do mundo pode chegar a US$ 50 milhões em leilão

Uma Bíblia hebraica com mais de 1.000 anos e descrita como "um dos textos mais importantes e singulares da história da humanidade" será exibida no final deste mês, antes de ser leiloada.
Acredita-se que o Codex Sassoon, datado do final do século 9 ao início do século 10, seja a Bíblia hebraica mais antiga e completa.
Ele estará em exibição na Sotheby's em Londres de 22 a 28 de fevereiro, seguido por uma turnê de exibição em Israel e nos Estados Unidos. Ele será leiloado em Nova York em maio, onde deve arrecadar entre US$ 30 milhões e US$ 50 milhões.
Sharon Mintz, especialista sênior em Judaica da Sotheby's, livros e manuscritos, disse à CNN na quarta-feira que "este é o documento mais importante a ser leiloado de todos os tempos".
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Mintz disse que esse "recorde surpreendente" provavelmente gerará grande interesse dos licitantes. "Este é o documento mais significativo que já tive o prazer de examinar, pesquisar [e] segurar", acrescentou.
A Bíblia hebraica é o fundamento das três religiões abraâmicas: judaísmo, cristianismo e islamismo.
Os estudiosos há muito estão cientes do códice nomeado após o renomado colecionador de Judaica David Sassoon (1880-1942), mas permaneceu em grande parte fora da vista do público, disse a Sotheby's em um comunicado à imprensa na quarta-feira.



Composto por 792 páginas de pergaminho - feitas de peles de animais - e pesando cerca de 26,5 libras, Mintz o descreveu como uma "produção luxuosa que apenas os mais ricos poderiam pagar".
O atual proprietário comprou o códice em 1989, disse Mintz, e agora está "encantado por poder compartilhá-lo com o mundo".

Um achado raro

Acredita-se que este seja o primeiro códice, ou manuscrito em forma de livro, da Bíblia Hebraica. Nos séculos anteriores à sua escrita, havia apenas porções ou seções de textos bíblicos em forma de pergaminho - que vieram a ser conhecidos como os Manuscritos do Mar Morto. Mas estes não continham versos, capítulos ou pontuação, disse a Sotheby's.
Os judeus da antiguidade passaram a confiar na tradição oral transmitida por gerações para entender e preservar a mensagem da Bíblia, acrescentou a casa de leilões.

Este e o Aleppo Codex, abrigados no Museu de Israel em Jerusalém desde 1958, são os únicos dois códices que datam do século 10 e compreendem quase toda a Bíblia hebraica.
Mas, de acordo com o museu, o Aleppo Codex foi seriamente danificado em um incêndio na sinagoga da comunidade em 1947 e hoje "não mais do que 295 das 487 folhas originais [páginas] sobreviveram". Em contraste, o códice Sassoon está faltando apenas 12 páginas inteiras, então, de acordo com a Sotheby's, "é, portanto, a cópia mais antiga e completa da Bíblia hebraica existente".
Richard Austin, chefe global de livros e manuscritos da Sotheby's, acrescentou no comunicado: "O Codex Sassoon há muito ocupa um lugar reverenciado e lendário no panteão dos manuscritos históricos sobreviventes e é inegavelmente um dos textos mais importantes e singulares da história humana".

Anotações e inscrições centenárias
O significado histórico do códice não é apenas o material impresso, mas as anotações manuscritas e as inscrições adicionadas ao longo dos anos - sugerindo a jornada épica que ele percorreu.
Uma entrada do início do século 11 refere-se a uma venda de Khalaf ben Abraham, talvez em Israel ou na Síria, para um homem chamado Isaac ben Ezekiel al-Attar, que mais tarde o transferiu para seus dois filhos.
O próximo local mencionado nas anotações veio no século 13, quando foi dedicado à sinagoga de Makisin (atual Markada, no nordeste da Síria).
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Provavelmente foi recuperado nesta fase, de acordo com a Sotheby's, e inscrito com as palavras "consagrado ao Senhor Deus de Israel na sinagoga de Makisin".
Makisin foi posteriormente destruído e o códice foi confiado a um membro da comunidade chamado Salama bin Abi al-Fakhr, que prometeu devolvê-lo à sinagoga em caso de regeneração.
Mas a sinagoga nunca foi reconstruída e o códice continuou em sua odisseia até ser adquirido por Sassoon em 1929.